Salbei, wissenschaftlich Salvia spp., ist der Name einer ganzen Pflanzengattung mit einer nicht genau bestimmbaren Anzahl von etwa 850 bis über 900 verschiedenen Arten. Diese sind fast weltweit verbreitet und kommen sowohl in gemäßigten und kühlen Klimazonen, als auch in den Tropen vor und fehlen lediglich in Grönland, in der Antarktis sowie den nördlichsten Regionen Nordamerikas und Eurasiens. Dem entsprechend haben die Pflanzen, von der Größe kleiner Kräuter bis hin zu 4 m hohen Sträuchern verschiedenste Ansprüche an die Pflege. In dieser Artenvielfalt gibt es Arten für die Küche, Zierarten für bunte Beete, seltene bis hin vom Aussterben bedrohte Arten für Sammler und sogar eine Art, die aufgrund ihrer Inhaltsstoffe dem Betäubungsmittelgesetz unterliegt.